M2.1: Die Minderheiten und Minderheitensprachen der VR China

In der VR China werden Han-Chinesen wie auch die ethnischen Minderheiten heute als minzu 民族 – oder ethnonationale Gruppe/Nationalität definiert, die Minderheiten als „Ethnien mit geringer Personenanzahl“ shaoshu minzu 少数民族. Die Han-Chinesen (Hanzu 汉族) bilden zusammen mit den ab den 1950er Jahren offiziell anerkannten 55 ethnischen Gruppen (z.B. Zhuang 壮族, Yi 彝族, Uiguren 维吾尔族, Bai 白族, Tibeter 藏族, Miao 苗族, Lisu 傈僳族, Mongolen 蒙古族 etc.), den chinesischen Nationalstaat. Mit mehr als 1,2 Milliarden Angehörigen und damit mehr als 90% Anteil an der Gesamtbevölkerung sind die Han heute mit Abstand die größte Ethnie in China. Sie ist 76-mal größer als die nächstgrößte ethnische Gruppe, die Zhuang 壮族, und vierhunderttausend Mal größer als die kleinste anerkannte ethnische Gruppe, die Lhoba 珞巴族. Während also die Diskrepanz zwischen der Anzahl der Angehörigen der Ethnien im Vergleich zu den Han mit 106 Millionen zu mehr als 1,2 Milliarden extrem groß erscheint, gibt es absolut betrachtet mehr Minderheitenangehörige als deutsche Staatsbürger*innen.

Die vermeintlich einheitliche Mehrheit der Han-Chinesen ist keineswegs eine homogene Gruppe, sondern ein Ergebnis der Vermischung verschiedener Gruppen mit bis heute großen regionalen Unterschieden im Blick auf Sprache, Bräuche etc., zugleich aber einer angenommenen gemeinsamen Han-Identität. Mit dem Han-Sein war historisch und ist bis heute die Macht verbunden, andere als Nicht-Han zu charakterisieren. Zugleich hat aber die Politik der Bevorzugung von Minderheiten insbesondere unter dem Druck der für Han-Chinesen sehr streng durchgeführten Ein-Kind-Politik ab den 1980er Jahren dazu geführt, dass Menschen sich zu Minderheitenangehörigen umgruppieren ließen. (Mullaney 2012, 1; Shih 2002, 235; Van Ess 2020, 99)

Die Autoren der englischen Version des o.g. Atlanten kommentieren die auf der Karte vorgenommene räumliche Zuordnung von Minderheiten zu bestimmten Siedlungsgebieten mit Blick auf die ebenfalls in den 1950er Jahren vorgenommene Kategorisierung von „autonomen“, einer bestimmten Mehrheitsminderheiten zugeordneten Verwaltungsgebieten: „Es gibt fünf Autonome Regionen [auf Provinzebene] für Minderheiten, in denen Minoritäten und Han-Chinesen Seite an Seite leben. Tatsächlich übertrifft die Zahl der Han-Bewohner in allen Autonomen Regionen bis auf zwei (in der Tibetischen Autonomen Region und in der Autonomen Region Xinjiang/Uiguren) die Anzahl der dort lebenden Minoritäten. Tibet hat einen Anteil von 95,2% Nicht-Han-Bewohner, Xinjiang einen Anteil von 59,6%. (…) Es gibt [unterhalb der Provinzebene] 31 autonome Präfekturen und 83 autonome Kreise/Banner. Die Minderheiten-Einwohner stellen in mehr als der Hälfte dieser Gebiete die Mehrheit. In einigen wenigen Gebieten sind bis zu 90% der Bewohner Angehörige der Minderheiten. Jede Minderheitengruppe lebt unter sich in einer konzentrierten Gruppe oder, zu unterschiedlichen Ausmaßen, zusammen mit anderen ethnischen Gruppen. Diese Karte illustriert nur die konzentrierteren Siedlungsgebiete der Minderheiten.“ (Wurm, Baumann, und Lee 1988) Entsprechend wird auch die Karte in der chinesischen Version kommentiert: "Han-Chinesen leben auch in den ethnischen Gebieten, in denen regionale Autonomie praktiziert wird. (…) Die Verteilung der ethnischen Minderheiten ist durch zwei Merkmale gekennzeichnet: Erstens haben alle Gebiete, in denen sie besonders stark vertreten sind. Zweitens haben sie sich in unterschiedlichem Maße mit anderen ethnischen Gruppen vermischt. Da die ethnischen Minderheiten unterschiedlich groß sind und ihre Verteilung komplex ist, sind nur die Gebiete mit repräsentativen Siedlungen auf der Karte abgebildet.“ (Institut für Linguistik, Chinesische Akademie der Sozialwissenschaften 2012)

Dabei lassen sich sprachliche Zuordnungen nicht entlang von ethnischen Gruppengrenzen ziehen: Es ist aufgrund des Assimilierungsdrucks üblich, dass große Teile der Minderheitenangehörigen Hochchinesisch (den nordchinesischen Dialekt) sprechen – einige Minderheitensprachen, wie z.B. das Mandschurische, dementsprechend in Gefahr sind, in Vergessenheit zu geraten. Ferner sind Bevölkerungsbewegungen z.B. aufgrund von Ansiedelungsprogrammen oder aber Arbeitsmigration dafür mitverantwortlich, dass Sprachen nicht ausschließlich in klar begrenzten Gebieten gesprochen werden. Zur allgemeinen Darstellung auf M 2.1 Karte 2 kommentiert der Sprachenatlas: „Es ist offensichtlich, dass die Verteilung der Minderheitensprachen nicht mit denen der Nationalitäten (siehe Karte [M 2.1 Karte 1]) übereinstimmen. Dies liegt an den komplexen Kriterien, die angesetzt werden, um die Ethnie einer Person zu bestimmen, die neben linguistischen auch historische und andere Faktoren einschließen. Das Verhältnis zwischen Chinas Minderheitengruppen und ihren Sprachen ist so komplex, dass gemeinsame Anstrengungen von Ethnologen und Ethnolinguisten notwendig sind, um ein logisches Bild und eine ebensolche Erklärung aufzubauen. Die Karte gibt nur die Ergebnisse aktueller Studien in China wieder. Die Sprachen, die auf dieser Karte gezeigt werden, sind vorherrschende, aber keineswegs die einzigen Sprachen, die in diesen Gebieten gesprochen werden. Für Details zu einzelnen Sprachen müssten entsprechende Karten herangezogen werden.“ (Wurm, Baumann, und Lee 1988) Ferner ist wichtig festzuhalten, dass Ethnolinguisten innerhalb, aber auch außerhalb Chinas zu einzelnen, in China verwendeten Sprachen und Dialekten durchaus unterschiedliche Thesen vertreten. So gibt es etwa uneinheitliche Vorstellungen davon, zu welcher Sprachfamilie die Sprache der taiwanischen Ureinwohner gezählt werden muss. Jedes fixe Bild, wie durch die Karte suggeriert, kann also im Idealfall nur einen Forschungsstand zu einem gewissen Zeitpunkt abbilden.

(Stefanie Elbern, Mai 2021)

Verwendete Literatur