M1.1: Oktoberfest in Qingdao

Einordnung: Jedes Jahr öffnet das Oktoberfest in München für etwas mehr als zwei Wochen und zieht Besucher*innen aus Deutschland und der ganzen Welt an. Im Herbst 2019 besuchten laut Schätzungen 6,3 Millionen Personen das Münchner Oktoberfest. (Statista 2019) Das Qingdao Bierfest (Qingdao Pijiu Jie 青岛啤酒节) zählte im selben Jahr laut offiziellen Angaben „nur“ 920.000 Besucher*innen (nicht sieben Millionen wie im Video behauptet wird). (Lou 2019) Das Oktoberfest in Qingdao dauert jedoch einen ganzen Monat – und damit doppelt so lange wie das Oktoberfest in München. Es ist das größte Oktoberfest außerhalb Deutschlands.

Wie kommt es dazu, dass das zweitgrößte Oktoberfest weltweit gerade in Qingdao, an der Ostküste Chinas, stattfindet? Zum ersten Mal durchgeführt wurde das Qingdao Bierfest 1991. Ursprünglich sollte das Bierfest vor allem als Werbung für die lokale Biermarke Tsingtao (Qingdao 青岛) dienen. (Yang 2007, 53-54)

Die Ursprünge der Biermarke Tsingtao reichen mehr als hundert Jahre zurück: Am 14. November 1897 besetzten deutsche Marinetruppen Qingdao und gründeten dort eine deutsche Kolonie, die bis 1914 - als japanische und britische Soldaten Qingdao eroberten - Bestand haben sollte. Bereits 1901 hatten deutsche Händler eine Brauerei in der deutschen Kolonie Qingdao gegründet, die jedoch schnell bankrott ging. (Matzat 2007) Auch in anderen chinesischen Städten, die von ausländischen Staaten unter militärischem Druck „gepachtet“ worden und de facto kolonial verwaltet wurden, waren in den Jahren zuvor bereits Brauereien gegründet worden. (Yang 2007, 31; Pilcher/Wang/Guo 2018, 305)

1903 gründete eine Gruppe von Deutschen und Briten in der deutschen Kolonie Qingdao dann die Germania-Brauerei. Maschinen und Ausstattung sowie grundlegende Rohstoffe wie Hopfen und Malz wurden aus Deutschland geliefert. Wie auch die – ausschließlich deutsche - Werbung des ab 1904 produzierten Germania-Bieres zeigt, waren die Deutschen und andere Europäer vor Ort die Zielgruppe. (Yang 2007, 32) Auf den Etiketten prangte prominent der Name „Germania-Brauerei“ und darunter etwas kleiner der Ortsname „Tsingtau“.

Nach der Übernahme Qingdaos als japanische Kolonie 1914 wurden die deutschen Eigentümer der Brauerei herausgedrängt und die Brauerei in japanische Hände gelegt. Japan war innerhalb weniger Jahrzehnte zu einer Biernation geworden: Hieß es 1854 bei der ersten Begegnung mit Bier in Japan noch, dieses sei „Alkohol, bitter wie Pferdeurin“, so hatten seit den 1880er-Jahren immer mehr (vor allem reiche) Japaner Geschmack am Bier gefunden. Es entwickelte sich eine rege japanische Brauereiwirtschaft, die sogar ins Ausland exportierte und deshalb in Deutschland misstrauisch beäugt wurde. (Alexander 2013, 6-54; Fuess 2003, 232-249; Pilcher 2016, 28-33) Unter japanischer Leitung wurde der Name geändert – Tsingtao prangte nun in großen Lettern als Markenname des Bieres auf den Etiketten – und die Menge des produzierten Bieres stark erhöht. Außerdem versuchte die Brauerei unter japanischer Leitung verstärkt eine chinesische Klientel als Absatzmarkt für ihre Biere zu gewinnen – ein Trend, der sich auch fortsetzte, als die Brauerei nach Japans Niederlage im zweiten Weltkrieg 1945 zum ersten Mal in chinesische Hände geriet. (Yang 2007, 34-37)

Nach der Gründung der Volksrepublik China 1949 wurde die Brauerei Qingdao zu einem staatseigenen Unternehmen. Tsingtao Bier wurde in den folgenden Jahrzehnten vor allem nach Singapur und Hong Kong verkauft, um Auslandsdevisen für die Volksrepublik China zu beschaffen. (Yang 2007, 42-44) Die Nachfrage nach Bier stieg in China vor allem seit den 1980er-Jahren an, als der Lebensstandard zu steigen begann. 1993 wurde die Brauerei Tsingtao privatisiert. (Yang 2007, 51-53) Auch heute ist die Biermarke stolz auf ihre Ursprünge: Auf den Etiketten prangt groß der Schriftzug Tsingtao - die alte Umschrift für Qingdao - und die Information, dass die Brauerei seit 1903 besteht. Im Jahr 2019 war die Tsingtao Brauereigruppe die zweitgrößte chinesische Bierbrauerei und belegte den sechsten Platz unter den vierzig größten Brauereien weltweit. Dies entspricht 4,2% der weltweiten Bierproduktion im Jahr 2019 – zum Vergleich: die weltgrößte Brauerei Anheuser-Busch hatte mit Marken wie Budweiser, Corona, Beck’s oder Franziskaner einen Anteil von 29,3% an der weltweiten Bierproduktion. (Meier 2020, 13)

(Jonas Schmid, März 2021)

Verwendete Literatur