Han-Chines*innen – Eine Einheit?
M4.3: Die Han-Mehrheit
Mit 1,2 Milliarden Personen sind die Han 汉 die größte Ethnie in der Volksrepublik China. Wer sind die Han? Und kann man bei so einer großen Gruppe überhaupt von einer Einheit sprechen?
Neben den 55 Minderheiten stellen die Personen der Han-Ethnie (Hanzu 汉族) mit einer Gesamtzahl von mehr als 1,2 Milliarden Menschen aktuell knapp 91% der Bevölkerung der Volksrepublik China. Auch weltweit gesehen sind die Han-Chines*innen (Hanren 汉人) eine der größten Gruppen kollektiver Identität. Die Bezeichnung Han-Chines*in geht auf die Han-Dynastie (206 v.u.Z. – 220 u.Z.) zurück, die bis heute als eine kulturelle Blütezeit gilt.
Die Han-Chines*innen sind allerdings keine einheitliche Gruppe, sondern Produkt der Vermischung verschiedener Gruppen mit bis heute großen regionalen Unterschieden – zum Beispiel im Blick auf Sprache oder Bräuche. Angehörige der Han können beispielsweise acht großen Sprachgemeinschaften zugeordnet werden, die untereinander nicht oder nur sehr begrenzt verständlich sind. So sind beispielsweise Kantonesisch und das um Shanghai gesprochene Wu gegenseitig nicht zu verstehen.
Han ist also eher ein Überbegriff, der eine große Vielfalt von regionalen Kulturen, Sprachen und kleineren Gruppen umfasst. Dass die Bezeichnung Han bis heute selten hinterfragt wird, hat auch politische Gründe: Die Vorstellung, dass die große Mehrheit der Bevölkerung der Volksrepublik China (über 90%) einer Ethnie angehört, ist identitätsstiftend.
Mit dem Han-Sein war historisch und ist bis heute die Macht verbunden, andere als Nicht-Han zu charakterisieren. Ethnische Minderheiten werden oft exotisch (zum Beispiel in bunter Tracht), Han-Chines*innen hingegen „normal“ und fortschrittlich (zum Beispiel in „moderner“ Kleidung) dargestellt. Beispielhaft ist dies zum Beispiel in der Abendgala des staatlichen Fernsehsenders CCTV zum chinesischen Neujahr zu sehen. Im Jahr 2021 tanzten dabei Angehöriger aller offiziell anerkannten 56 Ethnien der Volksrepublik China:
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