Regierungsunmittelbare Stadt

Insgesamt ist die Verwaltung der Volksrepublik China in sechs Ebenen unterteilt: Die Zentralebene, die Provinzebene, die Bezirksebene sowie darunter die Kommunalverwaltung mit Kreisebene, Gemeindeebene und Dorfebene. Die 31 lokalen Verwaltungseinheiten der Volksrepublik China unterhalb der Zentralebene unterscheiden sich in 22 Provinzen, fünf autonome Regionen mit einem hohen Anteil von Minderheiten an der Bevölkerung sowie vier regierungsunmittelbare Städte (Beijing 北京, Chongqing 重庆, Shanghai 上海, Tianjin 天津), die direkt der Zentralregierung unterstehen.
Nicht die gesamte Bevölkerung dieser vier regierungsunmittelbaren Städte wohnt tatsächlich in städtischen Gebieten. Die Bezeichnung regierungsunmittelbare Stadt ist eine administrative, die Gebiete umfassen auch jeweils ländliche Regionen (siehe Glossareintrag Chongqing). Regierungsunmittelbare Städte wurden erstmals während der Republikzeit (in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts) eingeführt. 
Der Rang einer regierungsunmittelbaren Stadt (im Vergleich zu normalen Städten) geht mit Vorteilen wie größerem Entscheidungsspielraum was Entwicklungsprojekte oder Steuern angeht einher. Andererseits bringt der höhere Verwaltungsaufwand auch höhere Kosten mit sich.
Synonyme:
直轄市, 直辖市, zhixia shi, direct-administrated municipality